전남 광역 정신건강복지센터가 농가주부모임 전남도연합회와 협력해 농촌 어르신 대상 자살 예방 활동 전개.
찬찬찬 반찬 나눔 사업과 연계한 고위험군 조기 발견 및 전문기관 연계 시스템 강화.
고령 인구 비율이 높은 전남 지역 특성을 고려한 지역 밀착형 자살 예방 체계 마련.
전남광역정신건강복지센터는 지난 7월 7일 농가주부모임전남도연합회와 함께 농촌 어르신 자살고위험군 조기 발견과 전문기관 연계 강화를 위한 자살예방 홍보 활동을 추진했다. 이번 활동은 범정부 생명지킴추진본부의 ‘천명지킴 프로젝트’와 연계해 진행됐으며, 농가주부모임의 천명수호처 위촉 및 ‘찬찬찬 반찬 나눔 ‘사업을 기반으로 이루어졌다.
센터는 농촌 어르신과 지역주민이 자살 위기 신호를 빠르게 인지하고 필요한 도움을 받을 수 있도록 자살예방 책자와 정신건강 서비스 안내 리플릿을 배포했다. 농가주부모임 회원들은 반찬 나눔과 안부 확인을 위해 어르신 가정을 직접 방문하는 과정에서 정서적 어려움을 겪는 위기 가구를 식별하고, 이를 정신건강복지센터 등 전문기관으로 즉시 연결하는 역할을 수행한다.
전라남도는 고령인구 비중이 높고 고립, 우울, 신체질환, 경제적 문제 등 노인 자살의 복합적인 위험 요인이 상존하는 지역이다. 2024년 사망원인통계에 따르면 전남의 전체 자살률은 인구 10만 명당 34.5명인 반면, 65세 이상 노인 자살률은 44.5명으로 나타나 농촌 지역 노인을 위한 선제적이고 세심한 예방 대책이 시급한 실정이다.
농가주부모임전남도연합회는 그간 지역 기반 봉사활동을 통해 취약계층의 복지를 살피는 핵심 조직으로서, 이번 협력을 통해 농촌 현장의 위기 징후를 조기에 포착하는 생명지킴이로서의 역량을 강화할 것으로 기대된다.
송제헌 전남광역정신건강복지센터장은 농촌 어르신의 자살 예방은 전문기관만의 노력으로는 한계가 있음을 강조하며, 이웃과 지역공동체가 함께 살피는 촘촘한 생명안전망 구축의 필요성을 역설했다. 센터는 앞으로도 농촌 지역 특성을 반영한 자살 예방 활동을 지속하며, 위기 어르신이 적기에 상담과 치료 서비스를 받을 수 있도록 유관기관과의 협력 체계를 더욱 공고히 할 방침이다.
이번 협력은 지역 사회 내 생활밀착형 조직을 활용하여 복지 사각지대에 놓인 어르신의 정신건강을 체계적으로 관리하려는 시도로 평가된다.
