보건복지부는 장기요양 재택의료센터 시범사업의 참여 지역과 의료기관을 추가 지정했다고 밝혔다.

이로써 전국 195개 시·군·구에서 총 344개소의 의료기관이 지정되어 재택의료서비스를 제공하게 될 전망이다.

보건복지부는 지난 12월 22일 국가 단위의 장기요양 재택의료센터 시범사업에 새로운 의료기관 155개소를 추가 지정했다고 발표했다. 이에 따라 이 사업에 참여하는 의료기관은 344개소로 늘었고, 해당 서비스는 전국 195개 시·군·구로 확장되었다.

이번 사업의 목적은 요양보험 수급자들이 요양병원 입원이나 시설 입소 없이도 거주지에서 필요한 의료서비스를 받을 수 있도록 지원하는 데 있다. 이를 위해 의사, 간호사, 사회복지사가 한 팀이 되어 매월 정기적으로 환자를 방문하며, 이들의 상태를 고려한 종합 치료계획을 수립한다. 또 지역 사회 자원과의 연계도 강화된다.

특히, 의료 인프라가 부족한 지역에서는 ‘의원-보건소 협업형 모델’이 도입되었다. 이 모델은 의료기관과 보건소가 협력해 서비스를 제공하며, 이번 지정에 따라 해당 방식으로 운영되는 센터는 총 34개소로 집계된다. 이를 통해 지역 간 의료서비스 격차가 축소될 것으로 전망된다.

임을기 보건복지부 노인정책관은 이번 확대와 관련해, “재택의료센터는 거동이 불편한 어르신들에게 의료와 돌봄을 통합적으로 지원하며 지역사회 내에서 생활하도록 도와주는 중요한 역할을 하고 있다”며, “내년부터 본격 시행될 의료·요양 통합지원법과 함께 지역 기반 의료체계가 더욱 성장할 것을 기대한다”고 전했다.

장기요양 재택의료센터는 2022년 28개소로 시작해 불과 3년 만에 344개소로 대폭 확대되었다. 보건복지부는 향후 지속적으로 참여 의료기관을 확대해 전 국민을 대상으로 재택의료서비스가 제공될 수 있도록 노력할 방침이다.

이 서비스의 주요 혜택으로는 의사의 월 1회 방문, 간호사의 월 2회 이상 방문 등이 포함되며, 이에 따른 진료비는 일차의료 방문진료 수가 시범사업 기준에 따라 일부 경감된다. 또한, 환자의 개별 상황에 맞춘 질 높은 의료와 돌봄이 이루어질 예정으로, 수급자와 보호자들로부터 높은 관심과 호응이 기대된다.

이번 확대는 의료 인프라 사각지대를 줄이는 계기가 될 것으로 보인다. 더불어, 고령화가 가속화되는 사회적 상황에서 재택의료서비스는 의료·돌봄 통합체계 구축의 핵심 과제로 자리매김할 전망이다. 앞으로 더 많은 지역의 어르신들이 이 서비스를 통해 안정적이고 지속 가능한 지역사회 기반 돌봄 체계의 혜택을 누릴 수 있게 되기를 기대한다.

<요양소식=김효동 기자>